Az időszakos böjt (intermittent fasting, IF) leggyakrabban úgy jelenik meg, mint az evési és nem evési időszakok váltakozására épülő étrendi minta. Élettani szempontból azonban ezek a nem evési szakaszok nem pusztán az étkezések közötti szünetek. Olyan periódusok, amikor az emésztés lelassul, a hormonális jelátvitel átrendeződik, és a bélműködés is módosul, ami megváltoztatja azt a környezetet, amelyben a bélben élő mikroorganizmusok működnek.