Az étkezés időzítése nemcsak arról szól, hogy mennyit eszünk, hanem arról is, mikor a leginkább felkészült a szervezet és a bél környezete a tápanyagok feldolgozására. A kalóriák papíron azonosnak tűnhetnek, az anyagcsere-feldolgozásuk azonban eltérhet attól függően, hogy a bevitel összhangban van-e a cirkadián élettani ritmussal, vagy akkor történik, amikor a szervezet már a pihenési fázis felé vált.