22. Basilic

Qu'apporte cet aliment ? Basilic doux : du linalol (un alcool monoterpénique – composé aromatique calmant et antimicrobien), de l'eugénol (un phénylpropanoïde – antioxydant, anesthésique local) et du méthylchavicol/estragole (un alcénylbenzène – génotoxique à fortes doses, restreint par l'EMA). Tulsi (basilic sacré) : de l'eugénol, du β-caryophyllène (un sesquiterpène – agoniste du récepteur CB2, anti-inflammatoire) et de l'acide ursolique (un acide triterpénique – anti-inflammatoire, potentiel antitumoral in vitro) – antioxydants, anti-inflammatoires, avec un effet adaptogène modéré (tulsi uniquement).

Quelle quantité ? Basilic frais culinaire 10–30 g/jour, séché ½–1 c. à café ; tisane de tulsi 2–3 g/200 ml, 2–3×/jour (Ayurveda).

Quand l'éviter ? Grossesse avec de l'huile essentielle à forte dose (toxicité de l'estragole, potentiel utérotonique) ; grossesse avec syndrome des antiphospholipides sous traitement anticoagulant avec du tulsi à forte dose (risque hémorragique additif) ; allergie aux Lamiaceae (réactivité croisée avec le basilic, le thym, l'origan) ; huile essentielle concentrée par voie orale chez le nourrisson.

Le basilic (Ocimum basilicum) est originaire d'Inde et d'Asie du Sud-Est et est utilisé comme plante médicinale et culinaire depuis plus de 5000 ans. Son nom vient du grec « basilikon » (« royal ») – la tradition grecque classique le tenait pour l'épice personnelle du roi. Hippocrate et Pline le recommandaient pour la digestion, les troubles respiratoires et la cicatrisation topique des plaies. La cuisine italienne du XVIe siècle l'a adopté comme épice méditerranéenne – le classique pesto génois (années 1860) est le sommet de la tradition italienne à base de basilic.

Le basilic sacré (Ocimum tenuiflorum, « tulsi ») est la plante sacrée de la religion hindoue en Inde – une incarnation de la déesse Lakshmi, présente dans chaque autel familial hindou (puja). L'Ayurveda le classe parmi les plantes « rasayana » (régénérantes, prolongeant la vie). Il appartient à la catégorie des « adaptogènes », comme l'ashwagandha ou le ginseng. [2381] L'intérêt clinique a explosé avec l'essai randomisé Cohen 2014 : l'extrait de basilic sacré a réduit significativement la glycémie, le profil lipidique et les marqueurs de stress dans le syndrome métabolique. L'essai randomisé Bhattacharyya 2008 a confirmé les effets de réduction du cortisol. [2384]

Le pesto italien et la tisane de tulsi relèvent du même genre (Ocimum) mais avec des profils phytochimiques différents – un exemple intéressant de diversité botanique. La phytochimie moderne a identifié dans les années 1900 le rapport linalol-eugénol du basilic doux et la matrice eugénol-acide ursolique du tulsi. [2386]

• + Tomate, mozzarella (caprese italienne) : synergie classique.
• + Olive, pignons de pin, parmesan (pesto) : classique génois.
• + Piment, citron vert, cilantro (basilic thaï) : Asie du Sud-Est.
• + Fraise, pastèque (en salade méditerranéenne) : fusion moderne.
• + Tisane de tulsi + thé vert : empilement d'adaptogènes.
• + Ashwagandha, Rhodiola (synergie du tulsi) : mélange d'adaptogènes classique.

• Anticoagulants + extrait de tulsi à forte dose : risque hémorragique additif théorique.
• Médicaments du diabète + tulsi à forte dose : hypoglycémie additive.
• Longue ébullition à feu vif : le linalol/l'eugénol s'évapore.
• Huile essentielle concentrée chez le nourrisson : à éviter.
• Avec le fer : il peut chélater : espacez les prises dans le temps.
• Médicaments anticonvulsivants + tulsi à forte dose : théorique.

• Grossesse avec de l'huile essentielle/un extrait à forte dose : utérotonique + estragole.
• Traitement anticoagulant : évitez le complément de tulsi à forte dose.
• Diabétique avec forte tendance à l'hypoglycémie : surveillance.
• Huile essentielle concentrée chez les nourrissons et les jeunes enfants : à éviter.
• Allergie aux Lamiaceae : réaction croisée.
• Ulcère gastrique actif : l'huile essentielle concentrée irrite.
• Intervention chirurgicale prévue : arrêtez le complément de tulsi 2 semaines avant.
• Trouble thyroïdien sévère : interaction théorique avec le tulsi.

« Le basilic et le tulsi sont la même chose. » Même genre (Ocimum), espèces et profil clinique différents. Le basilic doux est culinaire, le tulsi est une plante adaptogène.

« Le tulsi guérit la dépression. » Des preuves modérées de réduction de l'anxiété et du stress existent, mais il ne remplace PAS un ISRS ni une psychothérapie.

« Le pesto est sain en toute quantité. » Le pesto classique est riche en matières grasses (olive + pignon de pin + parmesan), en sel et en calories. Faites-vous plaisir, mais avec modération.

« Le basilic améliore le sommeil. » Le linalol a un potentiel calmant in vitro, les preuves d'essais randomisés chez l'humain sont limitées.

« Les feuilles de basilic sont aussi bonnes congelées. » Le basilic frais supporte mal la congélation (il noircit). Mieux vaut le congeler sous forme de pesto.

« Le tulsi est un substitut de l'ashwagandha. » Les deux sont des adaptogènes, mais avec des profils différents. Le tulsi est plus doux, du type tisane quotidienne ; l'ashwagandha est plus fort, plus ciblé cliniquement.