XV. 19. Romarin
L'herbe de la mémoire – l'acide carnosique, les effets cognitifs et le romarin d'Ophélie.
Qu'apporte cet aliment ? De l'acide carnosique, du carnosol, de l'acide rosmarinique et du 1,8-cinéole – neuroprotecteurs, antioxydants, anti-inflammatoires, avec une activité légère de soutien cognitif et antimicrobienne.
Quelle quantité ? En cuisine 1–3 g de feuilles fraîches ou ½–1 c. à café de séché par jour ; en clinique (dans les essais cognitifs) 750 mg/jour de poudre séchée – REMARQUE : l'essai randomisé Pengelly 2012 a montré une courbe en U inversé, la performance cognitive s'AGGRAVANT à des doses de 1.5–6 g/jour, donc « plus ≠ mieux ».
Quand l'éviter ? Grossesse avec un extrait à forte dose (utérotonique), épilepsie (données animales – potentiel convulsivant à fortes doses), fortes doses avec des anticoagulants, huile essentielle concentrée chez le nourrisson.
Le romarin (aujourd'hui Salvia rosmarinus, après une reclassification en 2017 depuis Rosmarinus officinalis) est un arbrisseau originaire des côtes rocheuses de la Méditerranée – son nom latin « ros marinus » (« rosée de la mer ») vient de là. Dans la mythologie gréco-romaine, Aphrodite est sortie de la mer parmi des rochers parfumés au romarin, et les étudiants grecs classiques portaient des couronnes de romarin aux examens comme aide-mémoire. Hippocrate et Pline lui attribuaient des effets stimulants de la mémoire, de soutien de la digestion et de cicatrisation topique des plaies.
Dans la tradition européenne médiévale, le romarin était l'« herbe du souvenir » – dans le « Hamlet » de Shakespeare (1602), Ophélie dit : « Voici du romarin, c'est pour le souvenir ; je vous en prie, mon amour, souvenez-vous. » La classique « Eau de la reine de Hongrie » (Aqua Reginae Hungariae, XIVe s.) fut le premier parfum à base d'alcool documenté – un mélange de romarin et de lavande préparé pour la reine Élisabeth de Hongrie (1305–1380) contre ses troubles digestifs et rhumatismaux. Aux XVIe–XVIIe siècles, pendant les épidémies de peste, on utilisait la fumée de romarin pour éloigner l'« air pestilentiel ».
La phytochimie moderne a identifié l'acide carnosique en 1932, et le XXIe siècle a apporté les preuves cognitives : dans l'essai randomisé Moss 2003, une pièce parfumée à l'huile essentielle de romarin a amélioré significativement les résultats aux tests de mémoire ; dans l'essai randomisé Pengelly 2012, 750 mg de poudre de romarin par jour ont amélioré la performance cognitive à court terme chez les personnes de 65 ans et plus, tandis que des doses plus élevées l'ont détériorée (courbe en U inversé). Le paradoxe « faible dose = bon, forte dose = nocif » est la base du protocole clinique. [2360]
Contexte scientifique
Les principaux bioactifs du romarin sont l'acide carnosique (un diterpénoïde, 1–10% de la matière sèche), le carnosol (dérivé oxydé de l'acide carnosique), l'acide rosmarinique (un polyphénol de la famille des Lamiaceae) et le 1,8-cinéole (dans l'huile essentielle). [2366] L'acide carnosique est un antioxydant puissant et un neuroprotecteur (induction de Nrf2, inhibition de NF-κB) et il franchit la barrière hémato-encéphalique. [2363]
Les preuves cliniques dans le domaine cognitif sont modérées et intéressantes : dans l'essai randomisé Moss 2003, une salle de test parfumée à l'huile essentielle de romarin a amélioré significativement la mémoire et la vigilance. L'essai randomisé Pengelly 2012, avec 750 mg/jour de poudre de romarin pendant 28 jours, a amélioré la performance cognitive chez les personnes âgées, mais l'a détériorée à 1.5–6 g/jour (courbe en U inversé). [2361] L'essai randomisé Lindheimer 2013 a confirmé l'effet d'amélioration des tests de mémoire de l'aromathérapie au romarin.
Spectre antimicrobien (in vitro) : l'acide rosmarinique et l'huile essentielle sont modérément larges ; traditionnellement utilisés pour la conservation de la viande.
Lipides/glycémie : de petites études pilotes ont montré des effets de réduction des lipides et du glucose de l'extrait de romarin dans le DT2 ; les grands essais randomisés sont limités.
Paradoxe anticonvulsivant/proconvulsivant : dans les expérimentations animales, un extrait de romarin à forte dose au profil riche en camphre peut montrer une activité convulsivante – les compléments à forte dose doivent être évités en cas d'épilepsie.
Au niveau du microbiome, l'acide carnosique et l'acide rosmarinique ont montré des effets d'augmentation des SCFA et de soutien des commensaux dans des modèles de fermentation in vitro.
Sécurité : aux quantités culinaires, absolument sûr. L'extrait à forte dose doit être évité pendant la grossesse (utérotonique). Arrêtez les compléments à forte dose 2 semaines avant une intervention chirurgicale prévue (risque hémorragique). [2365]
- + Agneau, rosbif, poulet (classique méditerranéen) : synergie gustative.
- + Pomme de terre (pommes de terre rôties au romarin) : classique.
- + Olive, citron, ail (matrice méditerranéenne) : classique.
- + Thym, origan, marjolaine (herbes de Provence) : synergie.
- + Miel, lavande (la classique « Eau de la reine de Hongrie ») : traditionnel.
- + Thé vert, cacao (empilement de polyphénols) : synergie antioxydante.
- Anticoagulants + extrait à forte dose : risque hémorragique additif théorique.
- Antihypertenseurs + huile essentielle à forte dose : hypotension additive théorique.
- Médicaments anticonvulsivants + extrait à forte dose : interférence théorique.
- Longue ébullition (45+ min à feu vif) : l'huile essentielle s'évapore.
- Huile essentielle concentrée chez le nourrisson : à éviter.
- Avec le fer : l'acide rosmarinique peut chélater : espacez les prises dans le temps.
- Grossesse avec un extrait à forte dose : utérotonique.
- Épilepsie (surtout non contrôlée) : huile essentielle/complément à forte dose à éviter.
- Traitement anticoagulant : complément clinique uniquement sous supervision médicale.
- Huile essentielle concentrée chez les nourrissons et les jeunes enfants : à éviter.
- Allergie aux Lamiaceae (basilic, origan, thym) : réaction croisée.
- Ulcère gastrique actif : l'huile essentielle concentrée irrite.
- Intervention chirurgicale prévue dans les 2 semaines : arrêtez le complément à forte dose.
- Hypertension/hypotension sévère : prudence à fortes doses.
« Le romarin guérit la maladie d'Alzheimer. » De modestes effets de soutien cognitif à court terme existent, mais il ne guérit PAS la maladie d'Alzheimer ni la démence. Les preuves précliniques selon lesquelles « l'acide carnosique est neuroprotecteur » sont prometteuses, mais les preuves cliniques sont limitées.
« Plus de romarin = meilleur effet cognitif. » Bien au contraire – Pengelly 2012 a trouvé une courbe en U inversé : 750 mg/jour améliorent modérément, 6 g/jour détériorent la performance.
« L'aromathérapie au romarin remplace la Ritaline. » Aucune preuve pour le TDAH. L'effet de soutien de l'attention et de la vigilance est modéré et dépendant du contexte.
« La tisane de romarin provoque des crises d'épilepsie. » L'extrait/l'huile essentielle à forte dose est proconvulsivant dans les études animales, mais les quantités culinaires ne sont pas un déclencheur clinique.
« Le romarin frais et le romarin séché sont la même chose. » Le frais a une teneur plus élevée en huile essentielle ; le séché a une teneur relativement plus élevée en acide carnosique. Les essais randomisés ont utilisé les deux formes.
« L'huile de romarin fait pousser les cheveux. » En topique, l'essai randomisé Panahi de 2015 (huile de romarin à 5%) a montré un résultat comparable au minoxidil dans l'alopécie androgénétique au bout de 6 mois – mais c'est TOPIQUE, pas oral. [2364]
Portion quotidienne
1–3 g de frais ou ½–1 c. à café de séché par jour.
Schéma de préparation
- Ajoutez un brin frais entier à la viande pendant la cuisson, retirez-le avant de servir.
- Feuille fraîche finement ciselée : agneau, bœuf, pomme de terre.
- Infusion dans l'huile : romarin frais + huile d'olive, 1 semaine de repos → huile aromatisée.
- Pour l'aromathérapie : feuille fraîche ou séchée dans de l'eau chaude, selon l'inhalateur.
Préparations classiques
Agneau provençal : agneau + romarin + ail + huile d'olive + rôtissage.
Pommes de terre rôties : pomme de terre + romarin + huile d'olive + sel de mer.
Bouquet garni : romarin + thym + laurier (classique français).
Eau de la reine de Hongrie (Aqua Reginae Hungariae) : romarin + lavande + alcool – parfum-médicament historique.
Conservation et à éviter
Conservation : brin frais 1–2 semaines au réfrigérateur ; feuille séchée 1 an hermétiquement, à l'abri de la lumière ; huile infusée au frais 1–2 semaines au réfrigérateur.
À ne pas faire : n'associez pas de votre propre chef un complément à dose clinique à la warfarine, ne le faites pas trop bouillir (l'huile essentielle s'évapore), ne donnez pas d'extrait à forte dose à une personne épileptique.
Références
[2360] Moss M et al. Aromas of rosemary and lavender essential oils differentially affect cognition and mood in healthy adults. Int J Neurosci. Link
Cette étude a été conçue pour évaluer l'impact olfactif des huiles essentielles de lavande (Lavandula angustifolia) et de romarin (Rosmarlnus officinalis) sur les performances cognitives et l'humeur chez des volontaires sains. Cent quarante-quatre participants ont été assignés de façon aléatoire à l'un des trois groupes indépendants, puis ont réalisé la batterie informatisée d'évaluation cognitive Cognitive Drug Research (CDR) dans une cabine contenant soit l'une des deux odeurs, soit aucune odeur (témoin). Des questionnaires d'humeur en échelle visuelle analogique ont été remplis avant l'exposition à l'odeur, puis après l'achèvement de la batterie de tests. Les participants ont été trompés quant à l'objectif réel de l'étude jusqu'à la fin des tests, afin d'éviter que des effets d'attente n'influencent éventuellement les données. Les variables de résultat des neuf tâches constituant la batterie principale du CDR alimentent six facteurs représentant différents aspects du fonctionnement cognitif. L'analyse des performances a révélé que la lavande entraînait une diminution significative des performances de mémoire de travail et altérait les temps de réaction pour les tâches fondées tant sur la mémoire que sur l'attention, comparativement aux témoins.
[2361] Pengelly A et al. Short-term study on the effects of rosemary on cognitive function in an elderly population. J Med Food. Link
Le romarin (Rosmarinus officinalis L.) jouit d'une réputation traditionnelle qui justifie d'en étudier le rôle potentiel dans la réduction du déclin cognitif largement répandu chez les personnes âgées. Une étude croisée randomisée, contrôlée contre placebo, en double aveugle et à mesures répétées a été menée pour étudier les éventuels effets aigus de la poudre de feuilles de romarin séchées sur les performances cognitives. Vingt-huit adultes âgés (âge moyen 75 ans) ont été testés au moyen du système informatisé d'évaluation Cognitive Drug Research 1, 2,5, 4 et 6 heures après un placebo et quatre doses différentes de romarin. Les doses étaient contrebalancées et un intervalle de sevrage de 7 jours séparait les visites. Un effet dose-dépendant biphasique a été observé sur les mesures de rapidité de la mémoire : la dose la plus faible (750 mg) de romarin a eu un effet bénéfique statistiquement significatif par rapport au placebo (P=0,01), tandis que la dose la plus élevée (6 000 mg) a eu un effet délétère significatif (P<0,01). Des effets délétères significatifs ont été observés sur d'autres mesures des performances cognitives, bien qu'ils aient été moins constants.
[2363] Habtemariam S. The therapeutic potential of rosemary (Rosmarinus officinalis) diterpenes for Alzheimer's disease. Evid Based Complement Altern Med. 2016. Link
Le romarin (Rosmarinus officinalis L.) est l'une des espèces économiquement les plus importantes de la famille des Lamiaceae. Originaire de la région méditerranéenne, la plante est aujourd'hui largement répartie dans le monde entier, principalement en raison de ses usages culinaires, médicinaux et commerciaux, notamment dans les industries de la parfumerie et de l'alimentation. Parmi les groupes de composés les plus importants isolés de la plante figurent les diterpènes phénoliques de type abiétane, qui rendent compte de l'essentiel de l'activité antioxydante et de nombreuses activités pharmacologiques de la plante. Il a également été montré ces dernières années que les diterpènes du romarin inhibent la mort des cellules neuronales induite par divers agents, tant in vitro qu'in vivo. Le potentiel thérapeutique de ces composés dans la maladie d'Alzheimer (AD) est passé en revue dans cette communication, en accordant une attention particulière à la chimie des composés ainsi qu'aux différentes cibles pharmacologiques de la maladie. La nature multifonctionnelle des composés, allant de la protection neuronale générale médiée par l'effet antioxydant à d'autres mécanismes spécifiques, dont l'inflammation cérébrale et la formation, la polymérisation et les pathologies de l'amyloïde bêta (Aβ), est discutée.
[2364] Panahi Y et al. Rosemary oil vs minoxidil 2% for the treatment of androgenetic alopecia: a randomized comparative trial. Skinmed. Link
Essai comparatif randomisé de l'huile de romarin versus minoxidil 2 % dans le traitement de l'alopécie androgénétique.
[2365] . European Union herbal monograph on Rosmarinus officinalis L., folium. EMA/HMPC 2010. 2010. Link
Monographie de plante médicinale de l'Union européenne de l'EMA/HMPC sur la feuille de Rosmarinus officinalis L. (romarin, folium).
[2366] Andrade JM et al. Rosmarinus officinalis L.: an update review of its phytochemistry and biological activity. Future Sci OA. Link
L'intérêt mondial pour l'usage des plantes médicinales n'a cessé de croître, et leurs effets bénéfiques sont redécouverts pour le développement de nouveaux médicaments. Compte tenu de leurs vastes applications ethnopharmacologiques, qui ont inspiré la recherche actuelle en découverte de médicaments, les produits naturels peuvent fournir de nouvelles pistes importantes vis-à-vis de diverses cibles pharmacologiques. Ce travail est le premier à proposer une revue de la littérature étendue et actualisée sur l'état actuel de la recherche concernant Rosmarinus officinalis L., en précisant quels composés et quelles activités biologiques sont les plus pertinents. Une recherche a donc été effectuée dans les bases de données PubMed, ScienceDirect et Web of Science avec les termes « rosemary », « Rosmarinus officinalis », « rosmarinic acid », « carnosol » et « carnosic acid », qui a inclus 286 articles publiés depuis 1990 sur les activités pharmacologiques du romarin et ses composés isolés. Selon ces références, l'intérêt pour les propriétés thérapeutiques de cette plante est croissant, concernant l'acide carnosique, le carnosol, l'acide rosmarinique et l'huile essentielle. Le présent manuscrit fournit une revue actualisée des activités les plus rapportées de R. officinalis et de ses constituants actifs.