XVIII. 2. Propolis
Le « bio-antibiotique de la ruche » – ester phénéthylique de l'acide caféique, cicatrisation et origine résineuse végétale.
Qu'apporte cet aliment ? Un « bio-antibiotique de la ruche » fabriqué par les abeilles à partir de résines végétales, de cire et d'enzymes – l'ester phénéthylique de l'acide caféique (CAPE, puissant anti-inflammatoire inhibiteur de NF-κB), avec les flavonoïdes pinocembrine, galangine et chrysine, et, dans la variante verte brésilienne, l'artépilline C. ECR de Vynograd 2000 : une crème à 3% de propolis sur l'herpès génital (HSV-2) a guéri aussi vite ou plus vite que l'aciclovir. Méta-analyse de Naidu 2020 : un bain de bouche à la propolis réduit la mucite induite par la chimiothérapie/radiothérapie. Les preuves en application locale et dans la cavité buccale sont solides ; les preuves systémiques sont plus faibles.
Quelle quantité ? Teinture (extrait alcoolique à 30%) : pour la cavité buccale, 5–10 gouttes / 50 ml d'eau tiède, 3–4 rinçages par jour ; pour l'herpès en application locale, badigeonner 4 fois par jour dès le premier symptôme. Gélule par voie systémique : 250–500 mg/jour avec un corps gras au moment du repas (meilleure absorption des flavonoïdes lipophiles).
Quand l'éviter ? Allergie aux abeilles/aux piqûres d'abeille, antécédent d'anaphylaxie (contre-indication absolue) ; asthme sensible à l'aspirine (risque d'anaphylaxie) ; warfarine/AOD (risque hémorragique ; à arrêter au moins 2 semaines avant une chirurgie) ; substrats du CYP – statine, tacrolimus (variations des concentrations médicamenteuses) ; nourrisson de moins d'un an (risque de botulisme, comme avec le miel). Contre-indications détaillées dans la section dédiée.
L'usage de la propolis est documenté depuis l'embaumement des momies dans l'Égypte ancienne (le mot a été forgé par Aristote : « pro » = devant, « polis » = cité, le matériau que l'on trouve à l'entrée de la ruche) jusqu'aux soins des plaies des soldats romains. Pline écrivait que les abeilles enduisent l'intérieur de la ruche de résine – son effet antimicrobien était alors connu. Dans la médecine orientale médiévale (Avicenne), c'était un antiseptique chirurgical ; l'armée russe des XVIIIe–XIXe siècles l'utilisait comme « pénicilline russe » avant la pathologie chirurgicale de la Première Guerre mondiale.
La recherche moderne sur la propolis a démarré avec les groupes soviétiques et est-européens dans les années 1960 ; l'isolement du CAPE (ester phénéthylique de l'acide caféique) en 1988 (Grunberger) a été une percée – une petite molécule simple à forte inhibition de NF-κB. [2510] La propolis verte brésilienne (issue de la plante source Baccharis dracunculifolia) forme une catégorie à part en raison de sa teneur en artépilline C. La qualité de la propolis dépend de façon spectaculaire des plantes présentes dans l'environnement des abeilles.
Contexte scientifique
La propolis est une substance que les abeilles récoltent sur les résines des bourgeons et des tiges des plantes, mélangée à de la cire et à des enzymes, utilisée pour colmater les interstices de la ruche et « embaumer » les cadavres des insectes intrus. Sa composition varie selon la source environnementale :
- Européenne (bouleau, peuplier, saule) : à dominante flavonoïde (pinocembrine, galangine, chrysine, CAPE)
- Propolis verte brésilienne (Baccharis dracunculifolia) : à dominante artépilline C
- Propolis rouge brésilienne (Dalbergia ecastophyllum) : riche en isoflavonoïdes (médicarpine) [2515]
Le CAPE (ester phénéthylique de l'acide caféique) est l'une des molécules phares de la propolis européenne, avec de puissants effets inhibiteurs de NF-κB, antioxydants et antimicrobiens in vitro. Les preuves humaines sont modérées. [2513]
Preuves cliniques :
- Herpès labial (application locale) : l'ECR de Vynograd (2000, n = 90) a confirmé qu'une crème à 3% de propolis accélérait la guérison des lésions d'herpès de façon comparable ou supérieure à la crème d'aciclovir. Répliqué dans plusieurs petits essais. [2509]
- Mucite buccale (chimiothérapie, radiothérapie) : un bain de bouche à la propolis (10–20%) réduit le grade de la mucite (Naidu 2020, méta-analyse). [2511]
- Cicatrisation (ulcère du pied, brûlure) : une matrice de propolis donne une épithélialisation plus rapide (Henshaw 2014). [2512]
- Adjuvant contre H. pylori : de petits ECR ajoutés à la trithérapie montrent une amélioration modeste de l'éradication.
- Rhinite allergique : la propolis brésilienne a montré une réduction des symptômes dans de petites études – réplication nécessaire.
Les preuves pour la gélule systémique sont plus faibles que pour l'application locale. L'allégation marketing « bonne pour tout » est exagérée. [2514]
Le risque allergénique de la propolis est important : la dermatite de contact est l'effet indésirable le plus fréquent de l'usage local (incidence de 1–3%), surtout en Europe. L'allergie au pollen et l'allergie aux abeilles comportent un risque d'anaphylaxie systémique. [2516]
- + Application locale + bain de bouche : traitement local de la mucite buccale et de la stomatite aphteuse.
- + Crème d'aciclovir (herpès) : additive, éventuellement substitutive (petites études).
- + Miel (soins locaux des plaies) : matrice classique de « produits de la ruche » pour la cicatrisation.
- + Matrice grasse (repas pour la gélule systémique) : gain de biodisponibilité des flavonoïdes lipophiles.
- + Vitamine C (inflammation, synergie antioxydante) : association théorique.
- Anticoagulants : inhibition plaquettaire in vitro – risque hémorragique additif.
- Substrats du CYP (warfarine, statines, tacrolimus) : les flavonoïdes de la propolis sont des modulateurs du CYP – variations possibles des concentrations médicamenteuses.
- Corticoïde inhalé chez l'asthmatique + propolis dans la cavité buccale : risque de sensibilisation allergénique.
- Boisson chaude (thé > 70 °C) : les flavonoïdes se dégradent, l'effet est réduit.
- Peau à sensibilité de contact de type fraise + propolis en application locale : poussée de dermatite de contact.
- Allergie aux abeilles, antécédent d'anaphylaxie à une piqûre d'abeille : contre-indication absolue.
- Allergie au pollen (Compositae, saule, peuplier) : réaction croisée probable (les plantes sources sont des allergènes).
- Dermatite atopique, antécédent de dermatite de contact : la sensibilisation de contact à la propolis locale est fréquente (1–3%).
- Asthme (surtout sensible à l'aspirine) : risque d'anaphylaxie.
- Grossesse, allaitement : données humaines rares – à éviter, uniquement sur avis médical.
- Hépatite active ou enzymes hépatiques élevées : usage de la gélule systémique avec prudence (interaction avec le CYP, rare hépatotoxicité).
- 2 semaines avant une chirurgie programmée : à arrêter (risque hémorragique).
« La propolis est bonne pour tout. » ❌ Exagéré. Les meilleures preuves concernent l'usage LOCAL (herpès, mucite buccale, cicatrisation). Les preuves pour la gélule systémique sont plus faibles.
« La propolis = antibiotique naturel, elle remplace les antibiotiques. » ❌ Elle ne les remplace PAS. Antimicrobienne in vitro, elle dispose de preuves antibactériennes systémiques in vivo limitées. En cas de sepsis bactérien ou d'infection sévère, une antibiothérapie est nécessaire IMMÉDIATEMENT.
« La propolis guérit le cancer. » ❌ Petits signaux précliniques (CAPE), mais AUCUNE preuve clinique humaine d'un usage thérapeutique. Allégation marketing.
« La propolis est sûre, c'est naturel. » ❌ La dermatite de contact est l'effet indésirable le plus fréquent (1–3%). L'allergie aux abeilles comporte un risque d'anaphylaxie systémique.
« Toutes les propolis se valent. » ❌ La plante source de l'environnement influence la composition de façon spectaculaire : européenne (flavonoïdes de bouleau), verte brésilienne (artépilline C), rouge brésilienne (isoflavonoïdes) – bioactifs différents, indications différentes.
« La teinture de propolis est plus forte que la gélule. » ❌ En partie vrai – l'extrait alcoolique dissout mieux les flavonoïdes, mais une exposition systémique existe aussi avec la gélule. Le choix dépend de l'indication (local – teinture, systémique – gélule).
« Les soldats russes se soignaient à la propolis – c'est une preuve. » ❌ Donnée historique anecdotique – intéressante, mais PAS une preuve clinique au sens moderne.
Portion quotidienne : teinture 5–10 gouttes/jour pour un usage buccal ; gélule 250–500 mg/jour pour un usage systémique.
Schémas de préparation :
- Traitement local de l'herpès : crème à 3% de propolis, badigeonnage de la lésion 4 fois par jour, dès le premier symptôme.
- Bain de bouche contre la mucite buccale : 1–2 gouttes de teinture dans 50 ml d'eau tiède, 3–4 fois par jour.
- Stomatite aphteuse : 1 goutte de teinture directement sur l'aphte, 2 fois par jour.
- Gélule systémique : pendant les repas dans une matrice grasse (meilleure biodisponibilité).
Préparations classiques :
- Prévention des refroidissements hivernaux : cuillère à café de propolis-miel le matin (tiède)
- Soin des plaies : matrice propolis-miel en application locale
- Mal de gorge : spray de propolis du commerce (extrait à 20–30%)
Conservation : teinture en flacon de verre foncé, à l'abri de la lumière, 2 ans à température ambiante. La propolis brute congelée est stable pendant des années.
À ne pas faire : ne l'ajoutez pas à des boissons chaudes ; ne l'appliquez pas sur une plaie ouverte sans test épicutané (risque de dermatite de contact) ; n'en donnez pas aux nourrissons (risque de botulisme, comme avec le miel – plus rare, mais présent).
Références
[2509] Vynograd N et al. A comparative multi-centre study of the efficacy of propolis, acyclovir and placebo in the treatment of genital herpes. Phytomedicine. . 2000. Link
NON ÉTIQUETÉ : quatre-vingt-dix hommes et femmes présentant un HSV génital de type 2 récurrent ont participé à une étude multicentrique randomisée, en simple aveugle, avec investigateur en aveugle et contrôlée, comparant l'efficacité d'une pommade à base de propolis canadienne contenant des flavonoïdes naturels à celle de pommades à l'aciclovir et au placebo (excipient), sur la capacité de cicatrisation et la capacité à soulager les symptômes. Trente individus ont été randomisés dans chaque groupe. Le traitement devait débuter en phase vésiculeuse. Chez tous les participants, un HSV de type 2 avait été isolé, confirmé par les taux sériques d'immunoglobulines. Les participants ont été examinés aux 3e, 7e et 10e jours de traitement par des gynécologues, des dermatovénérologues ou des urologues dans sept centres médicaux différents. Outre les symptômes cliniques, le nombre et la taille des lésions herpétiques ont été notés.
[2510] Grunberger D et al. Preferential cytotoxicity on tumor cells by caffeic acid phenethyl ester. Experientia. . 1988. Link
Le produit de la ruche de l'abeille domestique, la propolis, est un remède populaire employé pour traiter divers maux. De nombreuses propriétés pharmaceutiques importantes ont été attribuées à la propolis, notamment des activités anti-inflammatoire, antivirale, immunostimulante et carcinostatique. Les extraits de propolis ont fourni un composant actif identifié comme l'ester phénéthylique de l'acide caféique (CAPE), aisément préparé en une seule étape. Une cytotoxicité différentielle a été observée en présence de CAPE sur des cellules normales de rat/humaines par rapport à des lignées transformées de mélanome et de carcinome mammaire de rat/humaines.
[2511] Naidu MR et al. Propolis for management of oral mucositis: a meta-analysis. Support Care Cancer 2020. . 2020.
Méta-analyse sur l'utilisation de la propolis dans la prise en charge de la mucite orale.
[2512] Henshaw FR et al. Topical application of propolis for diabetic foot ulcer healing: a pilot study. Wound Repair Regen 2014. . 2014. Link
OBJECTIFS : la propolis est une résine protectrice anti-inflammatoire d'origine naturelle produite par les abeilles. Nous avons précédemment rapporté que la propolis appliquée localement réduit l'inflammation et améliore la cicatrisation des ulcères cutanés chez des rongeurs diabétiques. L'objectif de cette étude était de déterminer si la propolis montre une efficacité dans une étude pilote sur la cicatrisation des ulcères du pied diabétique (DFU) chez l'humain et si elle est bien tolérée. MATÉRIELS : des sujets consécutifs consentants (n=24) présentant un DFU évoluant depuis ≥4 semaines ont reçu une application topique de propolis à chaque consultation pendant 6 semaines. Le liquide de plaie après débridement a été analysé pour le compte de bactéries viables et l'activité pro-inflammatoire de la MMP-9. Les données de cicatrisation des ulcères ont été comparées à celles d'une cohorte témoin appariée de n=84 patients présentant des DFU comparables, traités récemment dans le même centre.
[2513] Bankova V. Recent trends and important developments in propolis research. Evid Based Complement Alternat Med. . 2005. Link
Les développements les plus récents de la recherche pharmacologique sur la propolis sont résumés. Le problème posé aux études biologiques par la variabilité chimique de la propolis est discuté. Les principales tendances et avancées de la recherche récente sur la propolis sont exposées : études biologiques réalisées avec des échantillons chimiquement caractérisés, études des principes actifs guidées par bioessais, et études biologiques comparatives de propolis d'origines et de compositions chimiques différentes. Ces types d'études sont extrêmement précieux pour la standardisation de la propolis et ses applications pratiques en thérapeutique. Ils permettront aux scientifiques de relier un type chimique particulier de propolis à un type spécifique d'activité biologique et de formuler des recommandations pour les praticiens.
[2514] Sforcin JM. Propolis and the immune system: a review. J Ethnopharmacol. . 2007. Link
La propolis est utilisée empiriquement depuis des siècles et a toujours été mentionnée comme agent immunomodulateur. Ces dernières années, des essais in vitro et in vivo ont apporté de nouvelles informations sur ses mécanismes d'action, rendant impérative une revue consacrée à la propolis et au système immunitaire. Cette revue compile des données issues de notre laboratoire ainsi que d'autres chercheurs, en se concentrant sur sa composition chimique et ses sources botaniques, l'effet saisonnier sur sa composition et ses propriétés biologiques, ainsi que ses propriétés immunomodulatrices et antitumorales, en considérant ses effets sur la production d'anticorps et sur différentes cellules du système immunitaire, impliquant la réponse immunitaire innée et adaptative. Des essais in vitro et in vivo ont démontré l'action modulatrice de la propolis sur les macrophages péritonéaux murins, augmentant leur activité microbicide. Son action stimulante sur l'activité lytique des cellules natural killer contre les cellules tumorales, ainsi que sur la production d'anticorps, a été démontrée. Les effets inhibiteurs de la propolis sur la lymphoprolifération peuvent être liés à sa propriété anti-inflammatoire.
[2515] Salatino A et al. Origin and chemical variation of Brazilian propolis. Evid Based Complement Alternat Med. . 2005. Link
La propolis est un produit de la ruche contenant principalement de la cire d'abeille et des substances d'origine végétale telles que des résines et des composés volatils. La propolis est utilisée comme antiseptique et cicatrisant depuis l'Antiquité et l'intérêt pour ce produit s'est accru récemment. Peu d'espèces végétales contribuent probablement en tant que principales sources de résine. La propolis verte provient essentiellement des apex végétatifs de Baccharis dracunculifolia (plantes d'alecrim). Cependant, la grande variation détectée dans la composition chimique suggère des contributions d'autres plantes résinifères. Les composants prédominants de la résine de la propolis verte sont les acides cinnamiques, principalement des composés porteurs de groupes prényle.
[2516] Wagh VD. Propolis: a wonder bees product and its pharmacological potentials. Adv Pharmacol Sci. . 2013. Link
La propolis est un mélange résineux naturel produit par les abeilles domestiques à partir de substances récoltées sur des parties de plantes, des bourgeons et des exsudats. En raison de sa nature cireuse et de ses propriétés mécaniques, les abeilles utilisent la propolis pour la construction et la réparation de leurs ruches, pour colmater ouvertures et fissures et lisser les parois internes, et comme barrière protectrice contre des envahisseurs externes comme les serpents, les lézards, etc., ou contre les agressions climatiques comme le vent et la pluie. Les abeilles récoltent la propolis sur différentes plantes, dans la zone climatique tempérée principalement sur le peuplier. Les applications antimicrobiennes actuelles de la propolis comprennent des formulations pour le syndrome du refroidissement (infections des voies respiratoires supérieures, rhume banal et infections de type grippal), la cicatrisation des plaies, le traitement des brûlures, de l'acné, de l'herpès simplex et génital, et de la neurodermatite. La propolis jouit d'une immense popularité dans le monde entier, mais en Inde les études sur la propolis viennent seulement de commencer et sont peu documentées, sauf dans quelques régions de l'Inde comme le Maharashtra, le Bengale-Occidental, le Tamil Nadu, le Gujrat et le Madhya Pradesh.