IV. 22. Papaya
El taller tropical de la papaína: enzima proteolítica, licopeno y regulación de la glucosa posprandial.
_Carica papaya: proteasa papaína, alto contenido de β-caroteno y de licopeno; una fruta tropical con un perfil antioxidante y de apoyo a la digestión significativo._
¿Qué aporta? Papaína y quimopapaína (enzimas cisteín-proteasas vegetales: ayudan a la digestión de las proteínas entre pH 4,5 y 8), licopeno (carotenoide rojo: se absorbe 3 veces mejor de la papaya que del tomate, Schweiggert 2014 [1211]), β-caroteno (precursor de la vitamina A) y vitamina C (≈ 60 mg/100 g). [1251] La papaya fermentada tiene un efecto favorable sobre la permeabilidad del intestino delgado y sobre las poblaciones de Lactobacillus.
¿Cuánto? 1 rodaja (≈ 140–200 g, 1 taza en dados) de fruta fresca madura al día. ECA de Muss 2013: 8 semanas de papaya fermentada (Caricol) mejoraron significativamente la dispepsia funcional (hinchazón, saciedad precoz). [1245] Añada una fuente de grasa (leche de coco, aguacate): se absorbe de 2 a 3 veces más carotenoide.
¿Cuándo evitarlo? Síndrome alérgico látex-papaya (reactividad cruzada de las cisteín-proteasas: alergia oral, rara vez anafilaxia); primer trimestre del embarazo con papaya verde NO MADURA (alto contenido de carpaína y de látex: riesgo de contracción uterina; la madura es segura); tratamiento con warfarina o ACOD (efecto antiagregante moderado: suspéndalo 2 semanas antes de una cirugía); insuficiencia renal grave (potasio).
La papaya procede de la región del sur de México y de América Central; los conquistadores españoles del siglo XVI la llevaron al Caribe y después a las Filipinas y al subcontinente indio. Colón la llamó la "fruta de los ángeles". Las culturas maya y azteca usaban las hojas con fines antiinflamatorios y las semillas con fines antiparasitarios: lo primero regresa hoy en los preparados de papaya fermentada (al estilo Yariv).
La enzima papaína fue aislada por primera vez por Adolph Wurtz en París en 1879; la investigación clínica moderna comenzó en los años sesenta, cuando grupos de investigación indios describieron por primera vez el papel de la papaína en la dispepsia. El papel de apoyo a la digestión de la "papaya verde" (no madura) deriva en parte de una mayor concentración de papaína y en parte de su contenido de almidón resistente. [1250]
Fundamento científico
La papaya actúa por tres mecanismos. El eje papaína–digestión: las cisteín-proteasas papaína y quimopapaína son activas en el intervalo de pH de 4,5 a 8, es decir, parcialmente funcionales en el estómago y en el intestino delgado. Muss y cols. (2013) mostraron en un estudio aleatorizado y doble ciego que un preparado de papaya fermentada (al estilo Yariv) mejoró significativamente los síntomas de la dispepsia funcional (hinchazón, saciedad precoz, molestias similares a la ERGE) a lo largo de 8 semanas. [1245] La papaína también escinde el colágeno desnaturalizado: de ahí su aplicación tradicional en el tratamiento de heridas. [1247]
El eje de los carotenoides: la papaya de pulpa roja contiene entre 270 y 500 µg de β-caroteno y entre 1820 y 3500 µg de licopeno por 100 g. La biodisponibilidad del licopeno es mayor en la papaya que en el tomate: Schweiggert y cols. (2014, British Journal of Nutrition), en un estudio cruzado directo en humanos, midieron un AUC de licopeno sérico 3 veces mayor tras la misma dosis de licopeno procedente de papaya frente a la de tomate, debido a la diferencia de la matriz de la pared celular. [1211]
El microbioma y la barrera intestinal: Aravind y cols. (2013) indican que la papaya fermentada tiene un efecto favorable sobre la permeabilidad del intestino delgado (reducción de la zonulina) y sobre las poblaciones de Lactobacillus. [1247] Nivel de evidencia: ECA en humanos (★★★) para la dispepsia y la absorción de licopeno; preclínico (★) para las variables de microbioma.
- + Zumo de lima fresco: el pH ácido conserva la actividad de la papaína y da una capacidad antioxidante sinérgica de vitamina C y licopeno.
- + Comida rica en proteínas (pollo, pescado, ensalada de atún): la papaína ayuda a la digestión de las proteínas; cultura dietética tropical clásica.
- + Fuente de grasa (leche de coco, aguacate): la biodisponibilidad de los carotenoides y del licopeno aumenta de 2 a 3 veces.
- + Yogur o kéfir en el desayuno: sinergia de fibra prebiótica + bacterias lácticas probióticas + papaína.
- Suplementos anticoagulantes en dosis altas (omega-3, ginkgo, cápsula de ajo): el efecto antiagregante moderado de la papaína puede ser aditivo.
- Postres lácteos con gelatina: la papaína escinde la gelatina y las proteínas lácteas: la textura se deshace.
- Solución o comprimido de hierro en dosis alta: los polifenoles pueden reducir moderadamente la absorción.
- Zumo de papaya en conserva o pasteurizado para la "suplementación enzimática": el tratamiento térmico inactiva la papaína: sin efecto funcional.
- Síndrome alérgico látex-papaya: la papaína y otras proteínas presentan reactividad cruzada con el látex del caucho natural (Hevea brasiliensis): síndrome alérgico oral, rara vez anafilaxia.
- Tratamiento anticoagulante (warfarina, ACOD): actividad moderada de la papaína sobre la función plaquetaria: debe evitarse 2 semanas antes de una cirugía programada.
- Primer trimestre del embarazo – papaya VERDE, no madura: el alto contenido de látex y la concentración de carpaína pueden suponer un riesgo de contracción uterina; la papaya madura, en cambio, es segura.
- Enfermedad renal grave: contenido moderado de potasio: titulación individual.
"Incluso la papaya madura interrumpe el embarazo." ❌ Solo la papaya verde, no madura, supone un riesgo teórico; la papaya madura, de pulpa anaranjada, es segura en todos los trimestres. La tradición del sur de Asia se refiere a la sopa de papaya verde (papaya green tom).
"1 cucharada de semillas de papaya al día es un antiparasitario natural." ❌ Tradición caribeña y africana, y existen algunos datos experimentales en animales sobre el efecto antiparasitario (el estudio de Okeniyi 2007 sobre lombrices intestinales en niños [1248]), pero no hay evidencia amplia de ECA en humanos: no se recomienda en lugar de una indicación médica.
"La papaya es un quemagrasa rápido." ❌ Ni la papaína ni ningún otro componente inducen la lipólisis. El marketing del "batido quemagrasa" carece de fundamento; el valor de la papaya reside en su perfil de carotenoides y de enzimas.
"La combinación de papaya y limón es un veneno." ❌ Algunas listas de internet lo afirman; no tiene ninguna base científica. El pH de la lima o del limón frescos estabiliza la papaína y aumenta la ingesta de vitamina C: una combinación positiva.
"La papaya en conserva es tan valiosa como la fresca." ❌ El tratamiento térmico inactiva la papaína y reduce el contenido de vitamina C; el licopeno y el β-caroteno se conservan en gran medida, pero el contenido concentrado de azúcar aumenta. [1249]
Ración diaria: 1 rodaja (≈ 140–200 g) de papaya fresca madura, aproximadamente 1 taza en dados. Patrón de preparación: Fresca, rociada con zumo de lima fresco; en ensalada tropical; en batido (con yogur o leche de coco); como relleno en ensalada verde (en tiras maduras o verdes). Patrones clásicos: Som tam tailandés (ensalada de papaya verde: no madura, de bajo índice glucémico, con mucha papaína); ensalada de papaya mexicana; sopa caribeña de "papaya verde" (la papaya verde es difícil de encontrar en el mercado húngaro, conviene buscarla en tiendas asiáticas). Conservación: La papaya entera a temperatura ambiente, de 2 a 4 días para la maduración posterior; pelada, en el frigorífico, de 3 a 4 días; congelada, de 6 a 8 meses (la estructura cambia).
Referencias
[1211] Hooshmand S et al. Comparative effects of dried plum and dried apple on bone in postmenopausal women. Br J Nutr. 2011. Link
Además de las terapias farmacológicas existentes, se sabe que ciertos factores del estilo de vida y nutricionales reducen el riesgo de osteoporosis. Entre los factores nutricionales, la ciruela pasa (Prunus domestica L.) es la fruta más eficaz tanto para prevenir como para revertir la pérdida ósea. El objetivo del presente estudio fue examinar en qué medida la ciruela pasa revierte la pérdida ósea en mujeres posmenopáusicas osteopénicas. Reclutamos a 236 mujeres, con 1-10 años de posmenopausia, que no recibían terapia hormonal sustitutiva ni ningún otro medicamento prescrito conocido por influir en el metabolismo óseo. Las participantes aptas (n 160) fueron asignadas aleatoriamente a uno de los dos grupos de tratamiento: ciruela pasa (100 g/d) o manzana deshidratada (control comparativo). Las participantes recibieron 500 mg de Ca más 400 UI (10 μg) de vitamina D al día.
[1245] Muss C, Mosgoeller W, Endler T Neuro Endocrinol Lett. Papaya preparation (Caricol®) in digestive disorders. . 2013. Link
Artículo de Muss et al. (Neuro Endocrinol Lett, 2013) sobre un preparado de papaya (Caricol®) en los trastornos digestivos.
[1247] Aravind G, Bhowmik D, Duraivel S, Harish G J Med Plants Stud. Traditional and medicinal uses of Carica papaya. . 2013.
Revisión de Aravind et al. (J Med Plants Stud, 2013) sobre los usos tradicionales y medicinales de Carica papaya.
[1248] Okeniyi JAO, Ogunlesi TA, Oyelami OA, Adeyemi LA J Med Food. Effectiveness of dried Carica papaya seeds against human intestinal parasitosis: a pilot study. . 2007. Link
El fruto tropical Carica papaya y sus semillas poseen actividades antihelmíntica y antiamebiana demostradas. Para determinar la eficacia de las semillas de C. papaya secadas al aire en la parasitosis intestinal humana, 60 niños nigerianos asintomáticos con evidencia microscópica en heces de parásitos intestinales recibieron dosis inmediatas (20 mL) de un elixir compuesto por semillas de C. papaya secadas al aire y miel (CPH) o de miel sola (placebo) en dos grupos de tratamiento aleatorizados. Se realizaron exámenes microscópicos de heces repetidos 7 días después de la intervención para detectar parásitos intestinales. Significativamente más sujetos de los que recibieron el elixir CPH que de los que recibieron miel presentaron heces libres de parásitos [23 de 30 (76,7%) frente a cinco de 30 (16,7%); z = 4,40, P = ,0000109]. No hubo efectos nocivos. La tasa de eliminación en heces de los distintos tipos de parásitos encontrados se situó entre el 71,4% y el 100% tras el tratamiento con el elixir CPH, frente al 0-15,4% con miel.
[1249] Pavan R, Jain S, Shraddha, Kumar A Biotechnol Res Int. 2012;2012:976203. (comparative)*. Properties and therapeutic application of bromelain: a review. 2012. Link
Revisión comparativa de Pavan et al. (Biotechnol Res Int, 2012) sobre las propiedades y la aplicación terapéutica de la bromelina.
[1250] Krishna KL, Paridhavi M, Patel JA Nat Prod Rad. Review on nutritional, medicinal and pharmacological properties of papaya (Carica papaya Linn.). . 2008.
Revisión de Krishna et al. (Nat Prod Rad, 2008) sobre las propiedades nutricionales, medicinales y farmacológicas de la papaya (Carica papaya Linn.).
[1251] Yogiraj V, Goyal PK, Chauhan CS, Goyal A, Vyas B Int J Herb Med. Carica papaya Linn: an overview. . 2014. Link
Revisión general de Yogiraj et al. (Int J Herb Med, 2014) sobre Carica papaya Linn.