2. Jengibre

¿Qué aporta? Gingeroles, shogaoles y zingerona: bioactivos antieméticos, antiinflamatorios y favorecedores de la motilidad en un solo rizoma. [2243]

¿Cuánto? En la cocina, de 1 a 4 g de rizoma recién rallado al día. Con fines clínicos (náuseas del embarazo, quimioterapia, artrosis), de 0,5 a 1 g de jengibre seco en polvo de 2 a 3 veces al día, con un máximo de 2,5 g. [2239]

¿Cuándo evitarlo? Cálculos biliares activos, junto con anticoagulantes en dosis altas, hiperémesis gravídica grave como monoterapia, 2 semanas antes de una cirugía programada y en los brotes graves de reflujo.

El jengibre se utiliza desde hace más de tres mil años en el sur y el este de Asia: Confucio señaló en las "Analectas" que nunca comía sin jengibre, y el Ayurveda indio lo llamó "viswabhesaj", "medicina universal". El comercio marítimo lo llevó hacia el oeste: a través de los árabes llegó a los romanos, donde en tiempos de Plinio ya se valoraba a la par que la pimienta. En la Europa medieval se vendía al precio de un cordero vivo por libra y, en la corte de la reina Isabel I, se inventó el colorido "gingerbread" con forma humana, considerado portador de buena suerte para el año nuevo.

Desde la Edad Moderna temprana, el jengibre fue un artículo recurrente en los libros médicos ingleses para el mareo y las molestias digestivas: esa base empírica condujo a los ensayos clínicos antieméticos más sólidos de los siglos XX y XXI. El jengibre en polvo y en cápsula estandarizados hicieron posibles, después de 1980, los ensayos aleatorizados de nivel Cochrane sobre las náuseas del embarazo, las náuseas inducidas por la quimioterapia y los vómitos posoperatorios. La investigación de los mecanismos esclareció entretanto la modulación del receptor 5-HT3 y la vía antiinflamatoria del NF-κB por parte del [6]-gingerol y del [6]-shogaol. [2236]

• + Cúrcuma: la clásica combinación de los "rizomas hermanos" – efecto antiinflamatorio combinado en la artrosis en varios ECA. [2241]
• + Zumo de limón + miel: el trío clásico para aliviar el resfriado – la vitamina C estabiliza los polifenoles y la miel recubre la mucosa.
• + Agua caliente, de 5 a 10 minutos de infusión: los gingeroles son muy hidrosolubles; el tratamiento térmico convierte una parte de ellos en shogaol, más potente frente a las NVE.
• + Con la comida: reduce la sensación de reflujo y de ardor gástrico en las personas sensibles y aumenta la tolerabilidad con dosis mayores.
• + Dieta rica en fibra: una parte de los gingeroles llega al colon → efecto sinérgico sobre el microbioma con la fermentación de la fibra.
• + Acupuntura o acupresión en el punto P6 de la muñeca (para las NVE): efecto complementario clínicamente validado.

• Anticoagulantes (warfarina, ACOD, aspirina, clopidogrel): el jengibre en dosis altas añade un riesgo aditivo de sangrado – la cantidad culinaria es segura; el suplemento clínico hay que evitarlo o usarlo bajo supervisión médica.
• Medicamentos antidiabéticos (metformina, sulfonilureas, insulina) con un suplemento de jengibre en dosis alta: riesgo aditivo de hipoglucemia.
• Antihipertensivos + jengibre en dosis alta: sinergia hipotensora moderada, se aconseja monitorización.
• Medio fuertemente ácido + exposición prolongada al calor: los gingeroles son degradables – no lo cocine más de 30 minutos.
• Dosis alta con el estómago vacío: reflujo e irritación gástrica en las personas sensibles.
• Cirugía programada en un plazo de 2 semanas: suspenda el suplemento en dosis alta.

• Cálculos biliares activos, colangitis, obstrucción de la vía biliar: el jengibre es colerético – riesgo de crisis de cólico.
• Hiperémesis gravídica grave: no basta por sí solo; hace falta tratamiento médico o por vía intravenosa.
• Brote de reflujo o ERGE: es posible la irritación digestiva; tómelo con comida.
• Úlcera gástrica activa: irritación con dosis altas.
• Cirugía programada, intervención dental: suspenda el suplemento de 1 a 2 semanas antes.
• Diátesis hemorrágica, PTI, tratamiento anticoagulante: solo bajo supervisión médica.
• Lactante < 1 año: hay que evitar las formas concentradas (también son fuertes de sabor).
• Alergia a las zingiberáceas: rara, pero es posible la reacción cruzada con la cúrcuma y el cardamomo.

"El jengibre es un quemagrasas." Se detecta un efecto termogénico, pero el efecto sobre los criterios de valoración de pérdida de peso en humanos es clínicamente insignificante: un par de decilitros de té de jengibre no le harán adelgazar.

"El jengibre fresco siempre es mejor que el seco." En parte es un mito. El fresco es más rico en [6]-gingerol; la forma seca y tratada por calor, en cambio, es más rica en [6]-shogaol, que es más potente como antiemético. Los ECA sobre las NVE usaron polvo seco.

"Está prohibido en el embarazo." No es cierto: el RCOG, el ACOG y Cochrane lo permiten para las NVE de leves a moderadas hasta ~1 g/día. La etiqueta de "evítelo en el embarazo" se refiere a los suplementos en dosis altas, no al uso culinario.

"El té de jengibre cura el resfriado común." EXISTE un alivio sintomático (reducción de la irritación de garganta, sensación de calor, sudoración), pero su efecto antiviral no está demostrado en humanos.

"Más = mejor." Por encima de 4 g/día aumenta la tasa de riesgo de sangrado, de reflujo y de cefalea. El objetivo clínico es de 1 a 2,5 g/día.

"El refresco de ginger ale sabe a jengibre." La mayoría de los "ginger ale" comerciales solo contienen aromatizante, sin gingerol medible: no espere un efecto antiemético.