8. Polidextrosa
Fibra sintética de polímero de glucosa – tolerancia alta (50 g/día), baja en FODMAP, con efecto bifidogénico moderado.
¿Qué aporta? Un polímero de glucosa sintético y parcialmente ramificado (GP medio de 12) producido a partir de glucosa, sorbitol y ácido cítrico mediante polimerización catalizada por calor (patente de Pfizer de 1981). Se absorbe de forma mínima en el intestino delgado y se fermenta lenta y parcialmente en el colon: efecto bifidogénico moderado con un perfil bajo de gases. Tolerancia extraordinaria: una dosis aguda de 50 g/día se tolera bien en adultos (el umbral de tolerancia más alto entre los suplementos de fibra comerciales). Contenido calórico: 1 kcal/g (estándar de la industria alimentaria).
¿Cuánto? Aditivo de alimentos funcionales: 4–12 g por ración. Suplemento independiente: rango inicial de 8–12 g/día, con una tolerancia aguda de hasta 50 g/día. En los ECA en humanos, el efecto bifidogénico apareció con la dosis típica de 8–12 g/día (Costabile 2012 Br J Nutr).
¿Cuándo evitarla? Intolerancia grave al sorbitol (puede quedar un pequeño residuo de sorbitol de la producción), malabsorción grave de fructosa (reactividad cruzada con el sorbitol), brote activo de CU o de enfermedad de Crohn (precaución relativa), sensibilidad marcada a la fibra soluble (rara), dosis aguda muy alta (> 50–90 g de una vez – umbral de diarrea osmótica).
La polidextrosa fue patentada en 1981 por Pfizer (patente de Rennhard, con la US Patent 3,766,165 como precursora) como agente de volumen bajo en calorías que sustituye a los hidratos de carbono. El proceso: se calientan al vacío D-glucosa (alrededor del 90 %), sorbitol (alrededor del 10 %) y cantidades catalíticas de ácido cítrico; el producto es una mezcla de glucosa ramificada y polimerizada al azar (GP 2–120, GP medio de 12). La polidextrosa se introdujo originalmente como sustituto del azúcar en productos dietéticos (refrescos light, galletas light, chocolates sin azúcar).
La FDA la reconoció en 1981 (21 CFR 172.841) y la UE la aprobó en 1986 (como aditivo E1200). En la década de 2000, la comunidad científica redescubrió su función como fibra: el ECA de Hengst 2009 Int J Food Sci Nutr demostró el efecto bifidogénico, y Jie 2000 AJCN y Forssten 2014 Int J Food Sci Nutr documentaron la producción de SCFA y la modulación lipídica. La FDA la reconoció formalmente como "fibra alimentaria" en 2016, en la nueva normativa del panel de información nutricional (21 CFR 101.9); la EFSA de 2017 (reevaluación del E 1200) reafirmó el perfil de seguridad. Hoy la polidextrosa es uno de los principales aditivos funcionales de fibra de la industria alimentaria mundial, en particular como potenciador del rendimiento en productos de repostería, yogures, aperitivos "ricos en fibra" y bebidas "bajas en calorías".
Fundamento científico
La polidextrosa es un polímero de glucosa sintético, soluble y parcialmente ramificado, con un grado de polimerización (GP) medio de ≈ 12 (distribución GP 2–120). Durante la producción, la glucosa forma una matriz polimérica ramificada al azar (α-1,6, α-1,2, α-1,3, β-1,6), de modo que las enzimas digestivas humanas (amilasa, glucosidasas) esencialmente NO la degradan. El resto (1–2 %) de sorbitol y ácido cítrico permanece como grupos terminales de cierre de cadena. La fermentación colónica es lenta y PARCIAL (≈ 50–60 % de fermentación colónica, ≈ 30 % excretado sin cambios en las heces), lo que da lugar a un perfil de gases leve y a una tolerancia excepcionalmente alta.
Contenido calórico – valor estandarizado. El contenido calórico oficial de la polidextrosa es de 1 kcal/g (FDA, EFSA, Codex Alimentarius – teniendo en cuenta la fermentación parcial y la escasa absorción de hidratos de carbono). Esto es ¼ de la energía de un hidrato de carbono normal (4 kcal/g), de ahí lo de "agente de volumen bajo en calorías".
Efecto sobre el microbioma – evidencia de ECA. Costabile A et al. Br J Nutr 2012;108(3):471–481 (estudio de alimentación doble ciego, cruzado y controlado con placebo) en adultos sanos: 8 g/día de polidextrosa durante 21 días elevaron de forma significativa Bifidobacterium y redujeron la proporción de Bacteroides. [2153] Hengst C et al. Int J Food Sci Nutr 2009;60(Suppl 5):96–105 y Forssten 2014 Int J Food Sci Nutr, en otros ECA, mostraron un efecto bifidogénico similar y una producción fecal elevada de SCFA. [2154] [2155] El efecto bifidogénico es MODERADO (menor que el de los FOS o la inulina), PERO la tolerancia digestiva es SUSTANCIALMENTE MAYOR.
Tolerancia digestiva – extraordinaria. Flood MT, Auerbach MH, Craig SAS. Food Chem Toxicol 2004;42(9):1531–1542, revisión de los estudios clínicos de tolerancia de la polidextrosa: los adultos sanos toleraron una dosis aguda de 50 g/día sin síntomas incómodos. [2156] [2157] El umbral laxante típico (diarrea osmótica) se sitúa en torno a 90 g/día, EXTREMADAMENTE alto, muy por encima de los umbrales de los FOS (15 g) o de la inulina (20 g).
Glucemia y peso corporal. El índice glucémico de la polidextrosa es de ≈ 7 (esencialmente 0). Konig 2012 Nutr J: un suplemento de polidextrosa antes de la comida (12 g) redujo el pico de glucosa posprandial. [2158] El ECA de Astbury NM et al. Br J Nutr 2014;111(8):1499–1505 mostró que la polidextrosa antes de la comida reducía de forma dependiente de la dosis la ingesta energética de la siguiente comida ad libitum: un pequeño efecto de aumento de la saciedad. [2159]
Perfil lipídico. ECA de Jie 2000 AJCN en pacientes hipercolesterolémicos: 12 g/día de polidextrosa durante 4 semanas produjeron una reducción leve del LDL. El tamaño del efecto es menor que el del β-glucano de avena o el del psyllium: moderado.
Estatus FODMAP. Baja en FODMAP según Monash: bien tolerada en el IBS con las dosis dietéticas normales. Las dosis altas (> 30 g/día), en cambio, pueden desencadenar un efecto osmótico.
Estatus regulatorio. FDA: 21 CFR 172.841 (aditivo), 21 CFR 101.9 (reconocimiento como fibra alimentaria, 2016). [2161] UE: aditivo E1200 (1986); el Panel ANS de la EFSA, "Re-evaluation of polydextrose (E 1200) as a food additive". EFSA Journal 2017;15(1):4544, reafirmó el perfil de seguridad y la clasificación como fibra. [2160] Codex Alimentarius: fibra reconocida.
- + Yogur funcional, batido, café: polvo soluble, mezclable y de sabor neutro.
- + Otras fibras solubles (psyllium, beta-glucano): perfil de SCFA más amplio.
- + Sustitución del azúcar en la repostería dietética: estándar de la cocina industrial.
- + De 15 a 30 minutos antes de una comida: aumento de la saciedad (Saetner 2010).
- + Dieta baja en FODMAP para el IBS (Monash): sustituto de fibra aceptado.
- + Líquido abundante: regla general de la fibra.
- Alimentos con mucho sorbitol (chicle sin azúcar, mezcla de polioles) al mismo tiempo: carga osmótica acumulada.
- Empezar de golpe con más de 30 g/día sin titulación: diarrea osmótica leve.
- Otras fibras altas en FODMAP en dosis altas al mismo tiempo (FOS + GOS + polidextrosa): fermentación acumulada, aunque la polidextrosa sea baja en FODMAP.
- Dosis grande (> 50 g aguda) de golosinas "sin azúcar" con polidextrosa: umbral de diarrea.
- "Mezcla de fibra" con azúcar añadido: empeora el perfil metabólico.
- Intolerancia grave al sorbitol: por el pequeño residuo de sorbitol.
- Malabsorción grave de fructosa: reactividad cruzada con el sorbitol.
- Brote activo de CU o de enfermedad de Crohn: precaución relativa (en general se tolera, pero con criterio médico).
- Disfagia grave: el polvo se disuelve con rapidez – menor riesgo de atragantamiento que con el psyllium.
- Lactantes < 1 año: sin datos de seguridad establecidos.
- Insuficiencia renal grave: en general está bien, con dosis moderada.
- Cirugía intestinal reciente: autorización médica.
- Dosis aguda muy alta (> 50 g): el umbral de diarrea osmótica es individual.
- Molestias abdominales agudas de causa desconocida: evítela hasta completar el estudio.
"La polidextrosa no es fibra de verdad porque es sintética." MITO. La FDA la reconoció oficialmente como "fibra alimentaria" en 2016 (21 CFR 101.9); la EFSA y el Codex Alimentarius también la clasifican como fibra. La etiqueta de "sintética" no excluye la función de fibra: las enzimas digestivas humanas no la degradan, se fermenta en parte en el colon y su efecto bifidogénico está documentado.
"La polidextrosa no fermenta." MITO. Tiene un ≈ 50–60 % de fermentación colónica (Forssten 2014), desencadena la producción de SCFA y el efecto bifidogénico, aunque de forma LENTA y PARCIAL. Esto explica su tolerancia digestiva excepcionalmente alta.
"La polidextrosa es azúcar." MITO. Está construida a partir de monómeros de glucosa, pero la matriz polimérica ramificada al azar NO es degradada por el intestino delgado. Índice glucémico ≈ 7 (esencialmente 0), contenido calórico de 1 kcal/g (estándar de la FDA y la EFSA): no se comporta como un hidrato de carbono.
"El contenido de sorbitol produce diarrea a todo el mundo." MITO. El contenido residual de sorbitol es del 1–2 %; una dosis aguda de 50 g de polidextrosa contiene ≈ 0,5–1 g de sorbitol, por debajo del umbral típico de tolerancia diaria al sorbitol (5–10 g). Excepción: intolerancia grave al sorbitol.
"La polidextrosa es el mejor de los suplementos de fibra." EN PARTE ES UN MITO. La fuerza de la polidextrosa es su tolerancia extraordinaria y su bajo contenido en FODMAP, pero el efecto bifidogénico es MODERADO (los FOS y la inulina son más potentes) y carece de una declaración de LDL reconocida por la EFSA (el β-glucano de avena y el psyllium son más potentes). La elección depende de la indicación.
"La polidextrosa no tiene calorías." MITO. 1 kcal/g (estándar de la FDA, la EFSA y el Codex). Comparada con el azúcar (4 kcal/g) es SUSTANCIALMENTE baja en calorías, pero no es cero.
"La polidextrosa es sintética, por lo tanto es perjudicial para la seguridad." MITO. Más de 40 años de experiencia de mercado, reconocimiento de la FDA, la EFSA y el Codex, y numerosos estudios de seguridad con ECA. El perfil de seguridad es excelente.
Referencias
[2153] Costabile A et al. Impact of polydextrose on the faecal microbiota: a double-blind, crossover, placebo-controlled feeding study in healthy human subjects2012;108(3):471–481. Br J Nutr. Link
[2154] Hengst C et al. Effects of polydextrose supplementation on intestinal microbiota and short-chain fatty acid production in healthy adults2009;60(Suppl 5):96–105. Int J Food Sci Nutr. Link
[2155] Forssten SD et al. Influence of a probiotic combination on faecal bifidobacteria — polydextrose effect2014. Int J Food Sci Nutr. Link
[2156] Flood MT, Auerbach MH, Craig SAS. A review of the clinical toleration studies of polydextrose in food2004;42(9):1531–1542. Food Chem Toxicol. Link
[2157] Jie Z et al. Studies on the effects of polydextrose intake on physiologic functions in Chinese people2000;72(6):1503–1509. Am J Clin Nutr. Link
[2158] Konig D et al. Polydextrose and reduction in postprandial glycaemic response 2012. Nutr J. 2012.
[2159] Astbury NM et al. Polydextrose results in a dose-dependent reduction in ad libitum energy intake at a subsequent test meal2014;111(8):1499–1505. Br J Nutr. Link
[2160] EFSA ANS Panel. Re-evaluation of polydextrose (E 1200) as a food additive2017;15(1):4544. EFSA Journal. Link
[2161] FDA. 21 CFR 172.841 (food additive) + 21 CFR 101.9 (dietary fiber recognition, 2016). . 2016. Link