2. Dátil

¿Qué aporta? Fibra alimentaria (≈ 7 g/100 g), (poli)fenoles (ácido gálico, ácido cafeico, proantocianidinas), potasio (≈ 700 mg/100 g), magnesio y un poco de hierro: un edulcorante natural con un pico glucémico moderado en comparación con el azúcar blanco. [1318]

¿Cuánto? En general: de 2 a 3 dátiles al día (≈ 50 g). En un ECA clínico intestinal, 7 frutas (≈ 50 g) durante 3 semanas. En bolitas energéticas, 1 o 2 unidades.

¿Cuándo evitarlo? IBS con sensibilidad al sorbitol o a los fructanos (control de la ración), glucemia gravemente descontrolada, sensibilidad dental (es pegajoso), hiperpotasemia en la insuficiencia renal.

La palmera datilera es uno de los árboles frutales domesticados desde hace más tiempo: los datos arqueológicos apuntan a la región del golfo Pérsico y de Mesopotamia como el origen más probable, con evidencias que se remontan a más de 6000 años. En la mitología sumeria, la palmera datilera es el árbol de la vida —"gisimmar"— y los himnos sumerios dicen que una palmera tiene "360 usos": desde el fruto dulce hasta las fibras del árbol, desde las bolsas de fibra pura hechas con las hojas hasta el sucedáneo de café que a veces se molía con las semillas. El código de Hammurabi, hacia 1750 a. C., ya regulaba el sector del dátil y sus impuestos: talar un árbol podía costar la cabeza.

En el antiguo Oriente Próximo y en Egipto, el dátil fue un icono cultural: en las pinturas murales es el árbol sagrado del dios Thot, y se colocaban cestas de dátiles en las tumbas de los faraones (en particular junto a la de Tutankamón) como alimento para el más allá. En la Biblia, la palabra "palmera" (tamar) también se refiere a la palmera datilera, y la ciudad de Jericó, en el valle del Jordán, se ganó el nombre de "ciudad de las palmeras". Sensación arqueológica: en 2008, unos investigadores israelíes lograron germinar una semilla de dátil de Judea de 2000 años de antigüedad, hallada en la fortaleza de Masada (de la época de Herodes, hacia el año 70 d. C.) y perteneciente a una variedad extinta; el árbol, llamado "Matusalén", sigue vivo. Los misioneros españoles llevaron la especie al Nuevo Mundo en los siglos XVIII y XIX; hoy el valle de Coachella (California) es uno de los centros de la variedad Medjool.

• + Yogur, kéfir: sinergia simbiótica.
• + Frutos secos (almendra, nuez, anacardo): base de las bolitas energéticas, moderación del pico glucémico (fibra + grasa).
• + Inulina/FOS, AXOS (cereales integrales): sinergia prebiótica.
• + β-glucano de la avena: maridaje clásico del desayuno.
• + Aceite de oliva, tahini: tradición marroquí y de Oriente Medio: el postre de dátil y tahini.
• + Semillas (chía, lino): ampliación de la matriz de fibra.

• Otras frutas desecadas azucaradas en cantidades mayores: carga glucémica aditiva.
• Sirope de dátil refinado ("dibs"/silán) como sustituto del azúcar, con un contenido mínimo de fibra: azúcar concentrado.
• Grandes cantidades en ayunas en la diabetes: pico glucémico.
• Suplementación de hierro con dátiles ricos en polifenoles: quelación leve: separación ≥ 1 hora.
• Dulces azucarados + tentempié de dátiles a la vez: sobredosificación.
• Tostado prolongado a fuego alto: caramelización, pérdida de polifenoles.

• Fase de eliminación del IBS (FODMAP): sorbitol + fructanos: control de la ración (nueva prueba de Monash 2023: 1 Medjool es bajo en FODMAP). [1117]
• Diabetes con glucemia no controlada: el control de la ración es obligatorio: 1 o 2 unidades como parte de una comida, NO como tentempié.
• Insuficiencia renal grave, hiperpotasemia: contenido alto de potasio: modere la ración.
• Sensibilidad dental: textura pegajosa, cariogénica: al final de una comida, no como tentempié.
• Lactante (menor de 1 año): partido por la mitad o en rodajas, en cantidad limitada, por el riesgo de atragantamiento.
• Obesidad grave en control calórico: es denso en calorías (≈ 280 kcal/100 g): control de la ración.
• Síndrome látex-frutas (relación rara): reactividad cruzada teórica.
• Brote agudo de gastritis: ligera acidez, en general tolerable.

"El dátil es azúcar 'natural': libre en la diabetes." Verdad parcial. El índice glucémico es de bajo a moderado (35–55) y la fibra modera el pico, PERO la fructosa y la glucosa están concentradas y, sin control de la ración, generan carga glucémica. "Como parte de una comida, 1 o 2 unidades" es la recomendación basada en la evidencia.

"El dátil es mejor que la miel." La comparabilidad no está clara. El dátil es rico en fibra y en polifenoles; la miel, en oligosacáridos y en compuestos volátiles. Dos "edulcorantes naturales" con perfiles distintos.

"7 dátiles al día = cura milagrosa." En el ECA de Eid 2014, 7 dátiles sí aportaron una mejora funcional en adultos sanos, pero esto no es una "cura milagrosa", sino solo una mejora moderada y clínicamente medible.

"El dátil deshuesado es nutricionalmente distinto." Solo en un contenido mínimo de fibra (la retirada del hueso es mínima). El contenido de polifenoles y el perfil de azúcar son similares.

"El sirope de dátil ('dibs', silán) es lo mismo que el dátil." No. El sirope es azúcar concentrado con poca fibra y un contenido reducido de polifenoles. El "azúcar de dátil" (dátil entero desecado y molido) conserva mejor el grueso de la fibra y de los polifenoles.

"Un alimento digno de un sultán: alarga la vida." Folclore. El dátil es un elemento dietético saludable, pero las afirmaciones milagrosas de que "alarga la vida" no están basadas en la evidencia.

"Acelera el parto." Un pequeño estudio prospectivo (Al-Kuran 2011) sugiere que 6 dátiles diarios durante 4 semanas desde la semana 38 hasta el parto reducen la necesidad de inducción: una señal interesante, pero no un ECA grande. [1312]